In een gezin met opgroeiende kinderen is De Gezinsvakantie een terugkerend thema. De kinderen hebben dit jaar maarliefst 8 weken vrij en ik was er na een paar maanden hectiek erg aan toe om er een tijdje tussenuit te gaan. Ik ben zelf een groot liefhebber van goedkoop en tamelijk primitief kamperen, maar twee weken op een camping met een combinatie van minimale voorzieningen en twee chagrijnige tieners is niet mijn gedroomde vakantie. De kinderen willen mooi weer, zwemmen, vertier en aandacht, liefst in een comfortabele omgeving (lees: geen tent). Mijn lief blijft liefst gewoon rond het huis rommelen en af en toe een dagje weg. Onnodig uit te leggen dat het een hele puzzel was om tot een compromis te komen.
Een compromis is in onze situatie ook niet het goede woord, want zowel mijn lief als ik hebben dit jaar behoorlijk wat water bij de wijn gedaan: we zijn terecht gekomen in een hotel op een zonzekere, toeristische bestemming. Het was, zacht uitgedrukt, even wennen om met je zuinige en minimalistische overtuigingen opeens tot een doelgroep te behoren waar eenvoudig geld aan te verdienen is: een parasol aan je zonnebed, het verschonen van een badlaken, prullaria op de boulevard, letterlijk alles kost geld. Veel geld. Als toerist in een toeristische plaats ben je een commercieel target en ik heb met verbazing toegekeken hoe eenvoudig mensen zwichtten voor kleine en grote verleidingen en het geld uit hun zak lieten kloppen. Een ander verwonderpunt was het ritme dat je wordt opgelegd als je meedraait in deze grote, toeristische machine. Van het ontbijt tot het avondentertainment, alles is strak geregisseerd in tijd om de hoeveelheid gasten efficiënt te kunnen "verwerken".
Begrijp me niet verkeerd, we hebben een heerlijke vakantie gehad. Ik heb heerlijk gelezen en gegeten, genoten van de zon, de zee en mijn gezin. Maar ik heb ook een paar inzichten opgedaan die ik me bij het denken over een toekomstige vakantie ter harte zal nemen.
- Denk tijdig na over een (kort!) lijstje met "harde voorwaarden" aan een vakantie om te voorkomen dat alle variabelen op dezelfde manier meegewogen worden. Hadden we ons beperkt tot de belangrijkste voorwaarden (kinderen: zwemmen, mijn lief: vrijheid om zelf te rommelen, ik: kamperen) dan waren we waarschijnlijk op een heel andere plek terecht gekomen. Alle andere, minder belangrijke wensen hebben de boel - achteraf gezien - behoorlijk vertroebeld.
- Vakantie is niet het tijdelijk wisselen van lokatie, maar een "state of mind". Als je thuis druk of gestressed bent, dan neemt een paar dagen of weken in een ander land of een andere stad dat niet weg. Sterker nog: de wisseling van omgeving, cultuur, klimaat en het wijzigen van het ritme werkt aanvankelijk zelfs stressverhogend.
- Als je hecht aan non-conformisme, ga dan niet naar een toeristenplaats.
- Laat verwachtingen los, geniet van het moment, go with the flow en zie de humor in van situaties waar je normaal niet snel in verzeild zou raken. Laat de teugels vieren; dat betekent niet meteen dat je jezelf of je principes verloochent.
En om te laten zien dat we, ondanks dit beetje zurige postje, toch een fijne vakantie hebben gehad plaats ik nog wat vakantiekiekjes.
